Reconnaître une arnaque aux travaux : les signaux qui doivent alerter

L'urgence fabriquée

C'est le signal numéro un, et il ne trompe presque jamais. « L'offre est valable aujourd'hui », « il me reste un créneau cette semaine », « le prix augmente lundi » : ces phrases n'ont pas pour but de vous informer, mais de vous empêcher de demander un second devis.

Un professionnel sérieux n'a aucun problème à vous laisser quinze jours pour réfléchir. Son devis porte d'ailleurs une durée de validité écrite, qui est précisément faite pour ça.

Le démarchage non sollicité

Quelqu'un se présente à votre porte, signale un problème que vous n'aviez pas vu, et propose de le régler. Le scénario se décline en toiture, en isolation, en traitement de charpente, en ravalement.

Le démarchage à domicile n'est pas illégal en soi, et certaines entreprises honnêtes y ont recours. Mais il vous place dans une situation défavorable : vous n'avez rien préparé, aucun point de comparaison, et l'interlocuteur maîtrise le rythme de la conversation.

• check_circleNe laissez jamais entrer quelqu'un pour « vérifier » sans rendez-vous convenu
• check_circleRefusez toute inspection de toiture ou de combles proposée sur le pas de la porte
• check_circleNe signez rien le jour même, quelle que soit l'offre
• check_circleRappelez-vous qu'un contrat signé chez vous ouvre quatorze jours de rétractation

L'entreprise que vous ne pouvez pas vérifier

C'est le contrôle le plus rentable, et il prend trois minutes. Une société qui existe réellement laisse des traces : un SIRET vérifiable, une adresse, une ancienneté, une activité déclarée.

• check_circlePas de SIRET sur le devis, ou un numéro qui ne correspond à rien
• check_circleUne adresse qui n'est qu'une boîte postale ou une domiciliation
• check_circleUne société créée il y a quelques semaines pour des travaux garantis dix ans
• check_circleUne activité déclarée sans rapport avec le chantier proposé
• check_circleUn devis sans en-tête, sans mention d'assurance, sans conditions générales
• check_circleUn nom très proche de celui d'une entreprise connue localement

Les demandes d'argent qui doivent faire reculer

Le schéma classique consiste à encaisser un acompte élevé, commencer symboliquement les travaux, puis multiplier les demandes complémentaires jusqu'à disparaître. Un acompte modéré et un échéancier adossé à l'avancement réel neutralisent l'essentiel de ce risque.

• check_circleUn acompte très supérieur à l'usage professionnel, sans justification écrite
• check_circleUn paiement en espèces réclamé pour un montant significatif
• check_circleUn virement demandé sur un compte personnel plutôt que sur celui de l'entreprise
• check_circleUn règlement exigé avant le début effectif des travaux
• check_circleUne demande de rallonge en cours de chantier, sans avenant écrit

L'assurance qu'on ne vous montre pas

Une entreprise qui refuse, esquive ou reporte la remise de son attestation d'assurance décennale vous dit quelque chose d'important. Le document est annuel, nominatif, et liste les activités garanties.

Vérifiez que la période est en cours, que le nom correspond exactement à celui du devis, et que l'activité couverte est bien celle de votre chantier. Une attestation périmée ou portant sur une autre activité ne vous protège pas davantage qu'une absence d'assurance.

Les quatre réflexes qui suffisent

Ces quatre gestes écartent l'immense majorité des situations problématiques. Ils ne coûtent rien d'autre qu'un peu de temps, et c'est précisément ce temps qu'une offre douteuse cherche à vous faire économiser.

• check_circleDemandez systématiquement trois devis, et prenez le temps de les comparer
• check_circleVérifiez le SIRET dans le répertoire public des entreprises
• check_circleExigez l'attestation de décennale, et lisez les activités garanties
• check_circleNe versez jamais un acompte disproportionné, et payez de façon traçable